Ornithodira Blog: V Austrálii odkryty fosilie velkého teropoda známého dosud jen podle stop

října 29, 2008

V Austrálii odkryty fosilie velkého teropoda známého dosud jen podle stop

Ve vnitrozemí australského Queenslandu byly nalezeny fosilie, jež údajně mohou patřit slavnému druhu Tyrannosaurus rex. Nesmíme ale zapomínat, že pro média je "T-rex" synonymem kterékoli většího teropoda bez ohledu na jeho geologické stáří nebo pozici v kladogramu a také efektivním nástrojem pro zvýšení čtenosti. O tomto - samotnou paleontologii snad i poškozujícím - přístupu se již podrobně rozepsal Daniel Madzia na Wild Prehistory. Lokalita se nachází ve středozápadním Queenslandu poblíž města Winton. Podle Scotta Hocknulla, kurátora geologických věd v Queensland Museum se jedná o jedno z míst s největší koncentrací dinosauřích fosilií v Austrálii. Nový objev může být vysvětlením pro záhadné, 98 milionů let staré stopy relativně velkého teropoda, pronásledujícího menšího dinosaura. Ty se zachovaly v Lark Quarry, nalezišti vzdáleném asi 110 km jižně od Wintonu. Podle Steva Salisburyho z University of Queensland se tyto stopy nápadně podobaly ichnotaxonu Tyrannosauropus - nálezy zařazované do tohoto ichnogenu bývají někdy pokládány za stopy tyrannosaura, prokázat tuto domněnku však samozřejmě nelze. Stopy jsou dlouhé kolem 52 cm a jsou od sebe navzájem vzdáleny 2 až 4 metry, což ukazuje na délku 8 až 10 metrů; výška se odhaduje na 3,5 m. Australský dravec se tedy s postrachem maastrichtského období dnešní Severní Ameriky nemůže co do velikosti srovnávat. I tak ale objev bude představovat významný mezník pro porozumění dinosauří fauně na území dnešní Austrálie a jižní polokoule vůbec.